色、香、味：
色：和人類食品一樣，五顏六色只是為了吸引眼球，但大家都知道大部分都是人造色素，越原始越健康。表面粗糙代表肉類含量較高，而形狀、大小不一都是正常的。
香：新鮮乾糧聞起來是自然的食物香，如果打開包裝時有攻鼻、油益味，代表已經不新鮮或者潮濕了。寵物對食物都有不同偏好，其他貓狗喜歡的不代表你的寶貝會喜歡，如果沒有食物敏感可以試試不同品牌不同口味，一來可以轉換口味，二來可以讓寵物攝取多元營養。最重要的是，萬一喜歡的口味缺貨了也不怕牠會挑食。
原材料：
貓狗是肉食/雜食性動物，牠們身體最需要的是蛋白質。查看食物標籤時，原材料排名靠前，代表含量越高。另外要留意的是這幾個字眼：Meat、Meat Meal和By-Product。Meat（肉類）即動物肌肉，屬於最上級的原材料，次一級的是Meat Meal（肉粉）*，再低一級就是By-Product（肉類副產品）了。查看了前幾個成分不要以為就這樣完了，還要看看有沒有加入容易致敏的穀物（玉米、大豆、小麥）、人造色素、調味料等等不必要的成分。
營養、生理需要：
不同階段需要攝取的營養有所不同，例如幼兒、懷孕時對蛋白質的需求較高，年紀大了活動量減少，相應地需要吸收的熱量也要減低，不要以為一包糧可以食到老。此外，有些乾糧會針對不同的需求，例如關節骨骼、美毛、減重、增肥等，採用不同的配方。
需求：
買得愈多愈划算，這我當然明白！但也要考慮到你的寵物需要。多久才能消耗一包24磅的乾糧？這取決於你養的是吉娃娃還是大丹、一隻貓還是十二隻貓。一旦打開糧袋，就會接觸到空氣，導致潮濕和氧化。如果在保鮮期內未食用完畢，反而得不償失。
*根據AAFCO定義，「肉粉」有可能比「肉」更好，當然有些生產商會使用劣質材料，所以要挑選口碑好，和透明度高的生產商（https://www.aafco.org/Consumers/What-is-in-Pet-Food）